شرکت پاناسونیک، از بزرگترین تولید کنندگان لوازم الکترونیکی و مالتی مدیا، از تولید و فروش اولین سری از درایو های سازگار با استاندارد جدید Blu-Ray همراه با توانایی خواندن و نوشتن، برای مصرف کنندگان ژاپنی در هفته گذشته و ارایه آن به بازار های جهانی ظرف چند روز آینده خبر داد. پیش از این، شرکت پایونیر اولین سری درایو های Blu-Ray جهان برای استفاده در کامپیوتر های شخصی را به بازار معرفی کرده بود، با این تفاوت که قیمت محصول فعلی پاناسونیک نسبت به رقیب خود، به صرفه تر و حدود 100 دلار پایین تر است .

گزارشی که به تازگی در سایت ژاپنی PC Watch منتشر شد، حاکی از این است که پاناسونیک درایو های جدید خود را با کد LF-MB121JD و قیمتی حدود یکصد هزار ین ژاپن، برابر با 900 دلار آمریکا، در ژاپن به فروش می رساند. با اینکه این قیمت از محصول مشابه پایونیر، مدل BRD-101A با قیمت 995 دلار ، به صرفه تر ست، اما هنوز این حد قیمت برای اکثر کاربران عادی کامپیوتر بسیار زیاد به نظر میرسد، نکته ای که برای عمومی شدن استاندارد Blu-Ray حیاتی است.

البته با درنظر گرفتن هزینه های سنگین تولید و  نوپا بودن صنعت Blu-Ray، این قیمت آنچنان تعجب آور نخواهد بود. بنا بر آمار اعلام شده در منابع اینترنتی، هزینه قطعات لازم برای تولید این درایو از قبیل چیپست Servo، دکودر H.264 و ... که در تولید این نوع از درایو ها استفاده می شوند درحال حاضر هزینه بسیار زیادی را برای تولید کننده به همراه دارد و با درنظر گرفتن هزینه های مالیاتی و مجوزهای خاص، این قیمت طبیعی به نظر میرسد.

محصول فعلی پاناسونیک، منطبق بر استاندارد های وضع شده از طرف اتحادیه استاندارد Blu-Ray ، است و از فرمت های BD-R, BD_RE و BD-ROM پشتیبانی میکند. این درایو توانایی خواندن و نوشتن دیسک های تک لایه Blu-Ray با ظرفیت 25 GB و دیسک های دولایه با ظرفیت 50 GB را داراست، درحالی که از تمامی استاندارد های دیسک های نوری پیشین CD و DVD نیز پشتیبانی میکند.

این محصول همراه با نرم افزار های لازم برای استفاده کنندگان ارایه می شود. نرم افزار های پخش فیلم های Blu-Ray ، نرم افزار های مورد نیاز برای نوشتن بر روی اینگونه دیسک ها، نرم افزار پشتیبان گیری از سیستم بر روی دسک های پرظرفیت Blu-Ray و ...

درحالی که پاناسونیک قصد فروش این محصول را به نام خود اعلام نرده بود، پیش از عرضه این درایوها با نام تجاری پاناسونیک به بازار، قرارداد هایی برای ساخت این نوع از درایوها به صورت OEM برای شرکت های تولید کننده کامپیوتر های شخصی و نوت بوک مانند IBM و Dell ، بسته است. مدل قابل استفاده در نوت بوکها ، هم اکنون در سری جدید نوت بوک های IBM ThinkPad استفاده می شود.

همانطور که می دانید، Blu-Ray استاندارد جدیدی است که تا رایج شدن و رسیدن  قیمت ها به سطح مناسب تر، مانند بسیاری از استانداردهای مشابه که در گذشته اعلام شده بود، به زمان زیادی نیاز دارد. این درحالی است که در بعضی کشورها مانند ایران، هنوز استاندارد DVD  به طور کامل رایج و عمومی نشده است.