امروزه اختلاف بين سايه زنها را ميتوان بوسيله شماره نسخه آنها از يكديگر تشخيص داد . همه نسخه هاي سايه زنهاي پيكسل پايين تر از سايه زن پيكسل نسخه 3.0 قادر به نمايش اثرات گرافيكي نظير HDR ، Parallax Mapping و شفافيت سطوح آب نميباشند . چيپهاي گرافيكي كه از سايه زنهاي نسخه 3.0 پشتيباني ميكنند سري Radeon X1000 از شركت ATI و سري GeForce 6 و GeForce 7 از شركت NVIDIA ميباشد . آشكارترين تفاوت بين DirectX 8.0 و DirectX 9.0 كه روي كيفيت تصاوير گرافيكي تاثير بسزايي ميگذارد افزايش روشنايي منابع نوري و بهبود اثرات سه بعدي در سنگها و آجركاريها ميباشد.

سايه زنهاي پيكسل نسخه 3.0 سطوح آب را حقيقي تر ترسيم ميكنند . امواج جزئيات بيشتري دارند و بازتاب سايه ها طبيعي تر است . بعنوان مثال با اين نسخه از سايه زن زمانيكه بازي Age Of Empires 3 در تنظيمات Very High اجرا ميشود آبها كاملا شفاف نمايش داده ميشوند . در تنظيم High (استفاده از سايه زنهاي پيكسل نسخه 2.0 يا 2.1) اين اثرات كمتر آشكارند . البته بازي نظير Black and White 2 كه براي كارتهاي گرافيكي مبتني بر هسته ATI بهينه سازي شده است توسط سايه زن پيكسل نسخه 2.1 نيز سطوح آب را شفاف نمايش ميدهد .

با سايه زن پيكسل نسخه 2.0 دريا فاقد شفافيت ، موجها و بازتابهاي طبيعي ميباشد .

با سايه زن پيكسل نسخه 3.0 كف ها و حبابهاي ناشي از كوبيده شدن موجها به كنار دريا نمايش داده شده و همچنين دريا شفاف تر است . بازي Black & White براي كارتهاي گرافيكي مبتني بر هسته ATI بهينه شده بطوريكه افكتها با سايه زن پيكسل نسخه 2.1 نيز قابل مشاهده است.