نقش كامپيوتر‌هاي در ابزار‌هاي سرگرمي و پخش محتويات ديجيتال رو به افزايش است به طوري كه در آينده نزديك در تمامي خانه‌ها، كامپيوتر‌ها تنها ابزار جانبي تلويزيون خواهند بود كه به خوبي نقش يك كنسول بازي، دستگاه پخش و ضبط صوتي و تصويري، دريافت كننده كانال‌هاي تلويزيون شهري و ماهواره‌اي را بر عهده خواهند داشت. تلاش شركت‌هاي توسعه دهنده كامپيوتر براي ورود كامپيوتر‌هاي خانگي به اين حوزه نيز رو به افزايش است به طوري كه امروز Apple نيز به جمع توسعه‌دهندگان پيوسته و محصول جديد خود Apple TV را براي جايگزيني با هرآنچه كه در كنار تلويزيون خانگي شما وجود دارد ارائه كرده است.

در اكثر خانه‌ها اطلاعات ديجيتال سرگرمي‌هاي خانگي از فيلم و عكس گرفته تا فايل‌هاي موسيقي بر روي كامپيوتر‌ها ذخيره مي‌شوند و براي پخش آنها مصرف كنندگان ملزم هستند كه كامپيوتر خود را مستقيما به تلويزيون متصل كنند، راه‌كاري كه مايكروسافت در ويندوز نسخه Media Center خود گنجانده بود، اتصال كامپيوتر به تلويزيون را آسان تر و مديريت بر پخش فايل‌هاي صوتي و تصويري را ساده تر ساخت، Apple TV نيز راه‌كاري است با همان هدف اما تا حدودي متمايز.

 متمايز از اين بابت كه ديگر شما مجبور نخواهيد بود كه كيس بزرگ و بدريخت كامپيوتر خود را از روي ميزكارتان به كنار تلويزيون منتقل كنيد و با موس و كيبورد آن را مديريت كنيد، با Apple TV به سادگي مي‌توانيد اطلاعات را از بدون تغيير مكان كامپيوتر خود از روي آن به كمك شبكه‌ بي‌سيم برداشته و بر روي تلويزيون اتاق پذيرايي آن را نمايش دهيد. هرچند مايكروسافت نيز در كنسول بازي Xbox 360 اين قابليت را گنجانده است اما اين كنسول بازي مخاطبين محدود تري از گستره مصرف‌كنندگان قطعات الكترونيكي را به خود اختصاص مي‌دهد.

از ديد سيستمي، Apple TV در واقع يك واسط است ميان كامپيوتر و تلويزيون شما، كامپيوتر شما در هر كجاي منزل كه باشد، اطلاعات ديجيتال آن به كمك Apple TV قابل نمايش بر روي تلويزيون خواهد بود. اين دستگاه طراحي زيبا و بسيار بي تكلفي دارد، به طوري كه بر روي آن هيچ دكمه‌اي حتي براي خاموش و روشن كردن يافت نمي‌شود و حجم بسيار كمي را در كنار تلويزيون شما اشغال مي‌كند. در جلو دستگاه تنها يك گيرنده IR و يك LED كه وضعيت دستگاه را نشان مي‌دهد مشاهده مي‌شود.

  در پشت Apple TV‌ نيز مجموعه‌اي از مدرن ترين‌خروجي‌هاي صوتي و تصويري را مشاهده مي‌كنيد كه براي تصوير عبارتند از HDMI و DVI و Component و براي صدا عبارتند از Stereo RCA و Optical SPDIF.